⁃ El neurocientífico Andrew Newberg, director de investigaciones del Instituto Marcus de Medicina Integral de la Universidad Thomas Jefferson, en EE.UU., se ha dedicado a estudiar los efectos de la oración y otras prácticas religiosas en el bienestar mental de sus pacientes.
Miami.- A través de resonancias magnéticas, su equipo ha sido capaz de ver las áreas del cerebro que se activan en una persona que está rezando.
El impacto de la oración y la meditación en el cerebro humano ha sido objeto de fascinación y estudio durante años. El neurocientífico Andrew Newberg, director de investigaciones del Instituto Marcus de Medicina Integral de la Universidad Thomas Jefferson en Estados Unidos, ha dedicado gran parte de su carrera a explorar cómo estas prácticas espirituales influyen en el bienestar mental. Utilizando avanzadas técnicas de resonancia magnética, Newberg y su equipo han podido observar en detalle las áreas del cerebro que se activan durante la oración y la meditación.
Los estudios de Newberg revelan que cuando una persona reza o medita, se produce una activación significativa en el lóbulo frontal del cerebro, la región asociada con funciones cognitivas superiores como la atención, la planificación y el razonamiento. Esta activación sugiere que estas prácticas pueden mejorar la capacidad de concentración y promover una sensación de calma y bienestar. Además, se ha observado una disminución en la actividad del lóbulo parietal, que es responsable de la percepción del espacio y el tiempo, lo que podría explicar por qué las personas a menudo reportan una sensación de trascendencia o pérdida de la noción del tiempo mientras rezan o meditan.
Otra área del cerebro que se ve afectada es el sistema límbico, que está involucrado en la regulación de las emociones. La práctica regular de la oración o la meditación parece disminuir la actividad en la amígdala, una parte del sistema límbico que responde al estrés y la ansiedad. Esta reducción en la actividad de la amígdala podría ser una de las razones por las cuales estas prácticas son efectivas para aliviar el estrés y mejorar el estado emocional general.
La investigación de Newberg no solo destaca los beneficios neurológicos de la oración y la meditación, sino que también abre la puerta a nuevas formas de tratamiento para trastornos mentales y emocionales. Al entender cómo estas prácticas afectan al cerebro, los profesionales de la salud pueden desarrollar estrategias más efectivas para utilizar la espiritualidad y la meditación como herramientas terapéuticas. En última instancia, el trabajo de Newberg subraya la profunda conexión entre la mente, el cuerpo y el espíritu, y cómo nuestras prácticas diarias pueden influir en nuestra salud mental y bienestar general.