– La normativa permitirá procesar como adultos a jóvenes de 14 y 15 años acusados de crímenes graves y además reduce el rango de edad de la justicia juvenil.
Washington.- El Congreso de Estados Unidos dio luz verde a una nueva legislación que busca modificar la forma en que se juzgan los delitos cometidos por adolescentes en la capital del país. La propuesta, impulsada por la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, establece que los jóvenes de 14 y 15 años podrán ser procesados como adultos cuando enfrenten cargos por crímenes violentos.
La iniciativa también trae consigo otro cambio de gran impacto: reduce la edad máxima para ser considerado delincuente juvenil. Hasta ahora, el sistema juvenil contemplaba a personas de hasta 24 años, pero con la reforma, el límite se fija en los 18 años. Esto significa que, a partir de la mayoría de edad, cualquier infracción sería juzgada directamente bajo el sistema penal para adultos.
Sus impulsores argumentan que la medida busca frenar la creciente ola de violencia en Washington D.C., al imponer sanciones más severas a quienes cometan delitos graves, sin importar su edad temprana. Según ellos, endurecer las penas generará un efecto disuasorio en los adolescentes que, en muchos casos, son reclutados por bandas criminales para aprovechar la flexibilidad de la justicia juvenil.
Sin embargo, organizaciones de derechos humanos y defensores de la infancia han mostrado su rechazo a la iniciativa, alegando que criminalizar a menores de 14 o 15 años bajo criterios de adultos vulnera principios básicos de rehabilitación y reinserción. También advirtieron que la reforma podría incrementar la sobrepoblación carcelaria y limitar las oportunidades de reintegración social de jóvenes en conflicto con la ley.
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