– Pando, el vasto bosque de álamos temblones en Utah, esconde un impresionante secreto: es uno de los organismos vivos más antiguos y pesados del planeta.
Utah.- En el corazón del estado de Utah, Estados Unidos, se encuentra un ser extraordinario que desafía las nociones convencionales de lo que constituye un organismo vivo. A primera vista, Pando parece ser un bosque ordinario de álamos temblones, con árboles que se mecen suavemente con la brisa, pero este sitio alberga un fenómeno natural único en su tipo. Este bosque, aparentemente común, es en realidad una extensión de un solo organismo que ha perdurado durante miles de años.
Lo que hace a Pando tan especial es su sistema de raíces, que está genéticamente conectado, formando un solo ente vivo. Sus raíces se extienden a lo largo de aproximadamente 43 hectáreas cerca de Fish Lake, y su extensión genética ha perdurado a lo largo de milenios, manteniéndose firme frente a los cambios ambientales y climáticos. Este organismo masivo es considerado por muchos científicos como el ser vivo más grande y pesado que se ha registrado en el planeta.
Pando, cuyo nombre significa “Yo me extiendo” en latín, ha crecido de manera continua, manteniendo su genética intacta a lo largo del tiempo. Aunque para el ojo humano parecen ser miles de árboles individuales, todos están conectados subterráneamente. Se estima que esta red de álamos temblones ha sobrevivido a múltiples eras, resistiendo incluso el cambio de clima y los incendios que a menudo afectan a otras especies vegetales de la región.
Este impresionante bosque no solo es una maravilla botánica; también ha despertado el interés de investigadores y ambientalistas que buscan proteger su existencia. Pando enfrenta desafíos actuales debido a la actividad humana y a los cambios en el ecosistema, que amenazan con alterar su delicado equilibrio. Preservar este organismo único en el mundo representa una oportunidad invaluable para entender mejor la resiliencia de la naturaleza y el rol de las especies longevas en nuestro planeta.
